Św. Polikarp, biskup i męczennik - patron dnia (23.02)

Polikarp to jeden z Ojców Apostolskich, czyli świętych kościelnych pisarzy, którzy żyli w czasach apostolskich i przekazali treści bezpośrednio od Apostołów. Innymi Ojcami są: św. Klemens, św. Ignacy i św. Papiasz. Określenie to jednak należy odzielić od Ojców Kościoła - ci z kolei byli pisarzami z pierwszych wieków chrześcijaństwa, którzy bronili i wyjaśniali wiarę. Jeszcze innym określeniem są doktorowie Kościola, żyjący w różnych czasach, wyróżniający się rozległą wiedzą o wiarze.

Polikarp miał być uczniem św. Jana Ewangelisty, którego uczynił później biskupem Smyrny. Do Polikarpa pisał św. Ignacy z Antiochii, chwaląc go i nazywając dobrym i niezłomnym pasterzem oraz atletą Chrystusa. Inne świadectwa stawiają go w podobnym świetle. Miał on także w 155 roku przybyć do Rzymu, by wraz z papieżem ustalać terminy świąt Wiekiejnocy. Euzebiusz z Cezarei podaje, że Polikarp sprawował kościelną władzę w Smyrnie około 60 lat i zmarł śmiercią męczeńską. Oskarżono go o lekceważenie religii pogańskiej i jej zwyczajów. Na to świety miał odpowiedzieć:  "Osiemdziesiąt sześć lat służę Chrystusowi, nigdy nie wyrządził mi krzywdy, jakżebym mógł bluźnić memu Królowi i Zbawcy?" Na groźby spalenia żywcem odrzekł natomiast: "Ogniem grozisz, który płonie przez chwilę i wkrótce zgaśnie, bo nie znasz ognia sądu, który przyjdzie, i kary wiecznej". Polikarp zginął 22 lutego 156 roku od pchnięcia puginałem. Najważniejszym dziełem jakie po sobie zostawił, jest list do Filipian.

W ikonografii św. Polikarp przedstawiany jest jako męczennik lub jako biskup. Wzywany do obrony przed czerwonką i bólem ucha.

Inni patroni dnia 23.02:

  •  Błogosławiona Izabela Francuska, dziewica
  •  Błogosławiony Stefan Wincenty Frelichowski, prezbiter i męczennik