Św. Mikołaj, biskup - patron dna (06.12)

Mikołaj urodził się około 270 roku w Patras. Pochodził z zamoznej rodziny, a od maleńkości sam był wielce pobożny i wrażliwy wobec bliźnich. Swoim majątkiem miał dzielić się z potrzebującymi. Głośnym czynem było wspomożenie trzech córek szlachcica, by te mogły wyjść za mąż. Opisywał to Dante w „Boskiej komedii”. Mikołaja wybrano na biskupa Miry, gdzie cieszył się sławą pośród wiernych dzięki gorliwości i troskliwości. Osobiście błagał cesarza Konstantyna, by ten ułaskawił skazanych młodzieńców z Miry. Jego modlitwa miała uratować rybaków od niechybnej śmierci w trakcie burzy. Ryzykował własne życie, by pomagać chorym w czasie zarazy, miał nawet wskrzesić trzech ludzi. Jak podaje św. Grzegorz I Wielki, w trakcie prześladowań za czasów Dioklecjana i Maksymiana, Mikołaj był więziony.

Zmarł 6 grudnia, między rokiem 345 a 352. Do 1087 roku jego ciało spoczywało w Mirze, skąd przewieziono je do Bari. Jego grobowiec poświęcił papież bł. Urban II. Kult św. Mikołaja sięga VI wieku. Wystawiano mu wiele świątyń, w tym Konstantynopolu i Rzymie. W średniowieczu mawiano o kościołach ku czci świętego Mikołaja następująco: „Gdybym miał tysiąc ust i tysiąc języków, nie byłbym zdolny zliczyć wszystkich kościołów, wzniesionych ku jego czci". Święty znany jest do dzisiaj, o czym świadczy popularność przebierania się za niego i rozdawanie prezentów. Jego podobizna obecna jest na znaczkach pocztowych, uwieczniono ją na rzeźbach i obrazach.


Postać Świętego, mimo braku wiadomości o jego życiu, jest jedną z najbardziej barwnych w hagiografii. Jest patronem Grecji, Rusi, Antwerpii, Berlina, Miry, Moskwy, Nowogrodu; bednarzy, cukierników, dzieci, flisaków, jeńców, kupców, marynarzy, młynarzy, notariuszy, panien, piekarzy, pielgrzymów, piwowarów, podróżnych, rybaków, sędziów, studentów, więźniów, żeglarzy.



W ikonografii św. Mikołaj przedstawiany jest w stroju biskupa rytu łacińskiego lub greckiego. Jego atrybutami są m. in.: anioł, anioł z mitrą, chleb, troje dzieci lub młodzieńców w cebrzyku, trzy jabłka, trzy złote kule na księdze lub w dłoni (posag, jaki według legendy podarował biednym pannom), pastorał, księga, kotwica, sakiewka z pieniędzmi, trzy sakiewki, okręt, worek prezentów.